リッツコーヒー

コーヒー好きなら誰もが知っているリッツコーヒーは、九宜駅の西北の路地裏のどこかにある。公共交通機関を利用するなら、九宜駅2番出口を出るのが早いだろう。店は小さくてこぢんまりとしている。メニューは通常メニューとスペシャルティに分かれている。スペシャルティは5種類扱っている。メニューを見れば、小さな店だが独自のスタイルを持つコーヒー専門店だとわかる。バリスタにドリップコーヒーを勧めてほしいと頼んだら、店主に電話で尋ねると言った。すぐに店主がどこからともなく現れた。一目見て、彼もまたマニアだとわかる。グアテマラのエル・ベルヘル豆を勧めてくれたが、豆の袋を見て量が足りないと言い、エチオピアのゲイシャ豆を再び勧めてくれた。慣れた手つきでコーヒーを淹れる。ドリップは淹れる人の『勘』が重要なコーヒーだと改めて感じる。ゲイシャはアイスともよく合う。夏の香りが冬にもこんなによく合うものだと、このマニアが淹れたコーヒーから改めて感じた。これもすべて『手慣れ』だ。私が淹れてもこんな味はなかなか出ないと言うと、お客さんにもドリップコーヒーの淹れ方を別に教えているとのこと。いつか時間が合う時に習いたいという思いが、コーヒーの香りに乗って立ち上ってきた。店の場所を店の人に尋ねても、九宜洞の路地のどこか、と言うばかりだ。九宜洞の路地のどこかにあるコーヒー店、マニアのコーヒーを味わいたければ、リッツコーヒーだ。